¿Alguna vez has visto un avión pasar y dejar una especie de humo blanco? A esto se le denomina estela de condensación, se originan por detrás de los escapes de las turbinas y se producen cuando hay una presión muy baja a gran altitud, aunque en aviones supersónicos pueden producirse también cuando vuelan a poca altitud, modificando las aberturas de las toberas.
Dependiendo de la altitud de un avión, de la temperatura y de la humedad de la atmósfera, las estelas pueden variar su grosor, extensión y duración. De hecho, la naturaleza y la persistencia de estos rastros sirven para predecir las condiciones atmosféricas, pues dependiendo del grosor se puede conocer la temperatura a cierta altura.
Las estelas de avión son áreas de condensación que se forman por detrás de los escapes de las turbinas y forman cirros artificiales. También se generan en los vórtices de las alas de los jets, que precipitan una corriente de cristales de hielo en atmósferas húmedas y frías. Al contrario de su apariencia, no producen polución.
Estas se producen cuando hay una presión muy baja a una gran altitud, aunque hay otras que desaparecen rápido y son producidas por los extremos de las alas. Debido a la diferencia de presión de la parte superior de las alas se produce una corriente de aire en los extremos en forma de torbellino.
Las estelas que llegan a dejar los aviones varían según las condiciones atmosféricas. Las de vida corta son aquellas que desaparecen rápidamente, puesto que, se generan cuando hay poco vapor de agua en el aire y el hielo que se forma vuelve al estado gaseoso en muy poco tiempo. Por otra parte, las estelas persistentes pueden estar durante horas en el cielo y básicamente se debe a que hay poca humedad en la atmósfera.
Investigaciones recientes han sugerido que las partículas de hielo contenidas en las estelas causan efecto invernadero y contribuyen al calentamiento global como parte de la capa aislante de humedad y gases de la atmósfera. Asimismo, estas estelas pueden afectar la formación de nubes, pues atrapan radiación de larga longitud emitida por la tierra a una mayor tasa que la entrante radiación solar.
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Los trazos o rastros que dejan los aviones se llaman estelas de avión, y son áreas de condensación que se originan por detrás de los escapes de las turbinas y que forman cirros artificiales
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Soy Óscar Camacho, piloto profesional colombiano. He ganado 39 trofeos en diferentes competencias en 14 años de experiencia. Actualmente ejerzo como instructor de vuelo en mi academia ‘Planes for pilots’ abierta en el abril del 2022.
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